Quelle réponse étonnante, et qui paraîtra presque arrogante, fit le jeune avocat aux membres de l’église qu’il fréquentait!
Mais nulle arrogance chez ce jeune homme intelligent et observateur.
A la recherche de la vérité, il ne voulait pas être influencé, encore moins entraîné dans quelque tradition ou assemblée religieuse, par conformisme, imitation ou désir de plaire.
L’authenticité, la sienne jusqu’au tréfonds de son âme, mais aussi celle des autres et du milieu où il s’engagerait, était première et essentielle pour lui! Elle le demeura toute sa vie, portée par un cœur tout entier à Dieu, et une obéissance totale à la Parole de Dieu.
«Refuser la prière» !!! Quelle audace, voire mépris? Non, mais le souci d’être et de demeurer un homme vrai, humble et simple, mais ferme et fort.
C’est un dimanche, en 1821, qu’il prit la décision de donner son cœur à Dieu.
Dès ce moment allait commencer, en lui et par lui, une épopée de la foi, de l’annonce de l’Évangile, d’un ministère marqué du sceau de Dieu, comme il y en a eu peu dans l’histoire du christianisme…
Il me fut, alors que j’étais un jeune pasteur, en très grande bénédiction… Des dizaines d’années plus tard, il le demeure.
Cet homme de prière fut baptisé dans le Saint-Esprit bien qu’il ne s’y attende pas particulièrement…
Que de miracles, que d’événements, de bouleversements, d’épreuves… allaient alors, et jusqu’au terme de son existence, marquer la vie de Charles Finney!
Et aujourd’hui encore, ses écrits amènent de nombreuses personnes de tous âges, de tous horizons… à se tourner vers Dieu dans une profonde conversion, et à mener une vie digne de l’Évangile.
D’autres, chrétiens de toutes dénominations, assoupis dans une foi et une piété routinières, se réveillent soudain, interpellés par la parole incisive et puissante de Ch. Finney, par l’amour de Dieu en Jésus-Christ qu’il annonce, et par les avertissements solennels qu’il donne.
Plus que jamais, «le monde chrétien» de notre temps et les foules de non-croyants ont un urgent besoin d’entendre l’appel de l’homme de Dieu et de se convertir réellement à Jésus-Christ le Sauveur, Fils de Dieu.
Ce document, dans sa simplicité, relaie cet urgent appel.
Puissent tous nos lecteurs l’écouter.
Pasteur Yvon Charles
