Voici un peu moins de deux ans, des amis nous faisaient part de leur souhait de réaliser un site internet sur le Centre Missionnaire…

Ils concevaient celui-ci comme l’expression du regard que portent sur cette œuvre de très nombreux frères et sœurs en Christ venus au Centre Missionnaire depuis plus de cinquante ans – et dans des buts très divers: formation pastorale, retraites spirituelles, entretiens, visites…

De loin en loin au fil des mois, ils nous ont très sobrement donné quelques nouvelles de l’avancée de leurs travaux, sans plus, afin que le résultat final demeure un regard, certes fraternel, mais véritablement extérieur sur le Centre Missionnaire.

Puis, ils ont sollicité une relecture de leurs textes afin de vérifier qu’aucune erreur factuelle ne s’y était glissée, et pour être à l’écoute de suggestions.

Nous avons voulu donner la parole à deux d’entre eux, Kevin et Mike Sabatier, qui ont été les chevilles ouvrières de ce travail, et ont fraternellement accepté de répondre à quelques questions pour l’évoquer.

Voudriez-vous vous présenter brièvement ?

Nous sommes jumeaux et avons 29 ans. Nous sommes nés à Montpellier et avons toujours vécu dans le sud de la France. Nous avons une sœur, de 4 ans et demi notre cadette, avec qui nous sommes très proches. 

Nos parents nous ont toujours encouragés à poursuivre des études depuis qu’ils ont rencontré le Seigneur et davantage encore quand ils ont connu le Centre Missionnaire. Ils nous ont souvent expliqué que les études faisaient partie du plan de Dieu pour la vie d’un chrétien, qu’ils ne voulaient pas nous voir faire la même erreur qu’eux, et que plus tard nous les remercierions…

Nous avons donc entrepris des études, avons obtenu notre baccalauréat en sciences économiques, puis une licence universitaire en «géographie/aménagement du territoire». 

Nous jouons du piano et de la guitare depuis l’âge de neuf ans. Nous aimons composer des mélodies, et des cantiques que nous avons pu chanter dans notre église.

Après avoir longtemps aidé notre père dans son entreprise, nous venons d’ouvrir la nôtre dans le domaine informatique, plus précisément dans le web design et la conception graphique, que nous avons choisi d’appeler: Twinsigners. La contraction des mots twins (jumeaux) et designers.

Comment avez-vous connu le Centre Missionnaire ?

Mike : Grâce à nos parents! Je me souviens encore très bien du moment où nous sommes arrivés devant le Centre Missionnaire la veille du week-end de Pâques 2003, j’avais 10 ans. Nous venions de passer 12 ou 13 heures sur les routes, et nous avions failli faire demi-tour un certain nombre de fois à cause de divers problèmes, comme des pannes mécaniques…

Dans ma perception d’enfant, j’ai été marqué par le calme des lieux –c’est un endroit paisible et propice à la méditation, dans lequel on se sent vraiment bien– puis par le sérieux, l’ordre et le saint respect présents lors des réunions. Je fus en outre frappé par la part importante de jeunes dans l’assemblée, avec lesquels nous avons noué des liens d’amitié profonds. Ce fut une expérience véritablement mémorable.

Kevin : Nos parents avaient une profonde soif d’aller plus loin dans leur marche avec le Seigneur. Je pense que Dieu a entendu leur prière et les a conduits vers le lieu où ils pourraient trouver les «ressources» nécessaires: le Centre Missionnaire!

Enfants, nous avons eu le privilège d’avoir part à ces bénédictions grâce à nos parents, qui ont tenu à ce que nous les accompagnions. Depuis lors, sauf pour l’été 2003 où notre père s’y est rendu seul avec plusieurs autres frères en Christ pour leur faire découvrir l’œuvre, nous n’avons jamais manqué une seule des «retraites spirituelles» organisées par le Centre Missionnaire. Et nous avons beaucoup appris au Centre Missionnaire, dans le domaine spirituel bien évidemment mais aussi humain et social…

Pourquoi et comment la pensée de réaliser ce site internet sur le Centre Missionnaire vous est-elle venue ?

Mike : Nous avons reçu tellement de bénédictions, d’enseignements et de leçons au Centre Missionnaire de la part du Seigneur, que nous nous sommes demandé ce que nous pouvions faire en retour, au-delà de la prière et de l’affection fraternelle, pour remercier le Seigneur et les frères et sœurs du CMEB. Nous voulions surtout «glorifier Dieu, magnifier Son Œuvre, et témoigner du travail d’hommes qui sont «ouvriers avec Lui»! pour citer une parole d’un frère du Centre Missionnaire. Nous avons donc mis cela en prière, demandant à Dieu Sa direction surtout… 

La pensée de réaliser ce site internet nous est venue par un concours de circonstances qui, nous en sommes persuadés, a été conduit par le Seigneur.

Kevin : En effet, cette pensée est venue individuellement dans le cœur de chacun des frères et sœurs qui ont eu à cœur ce projet, sans nous être concertés au préalable. Lors d’une discussion, nous avons découvert que chacun avait eu cette idée séparément, dans les mêmes moments. Nous avons vu là, une direction de Dieu qui ne laissait pas de place au doute.

Forts de ces confirmations, nous avons présenté ce projet aux frères du Centre Missionnaire qui ont fraternellement accepté l’initiative en nous donnant les accords et autorisations nécessaires…

Vous avez choisi de donner le nom : «Les amis du Centre Missionnaire». Pourquoi ce titre et ce fil directeur dans la conception de ce site, qui lui donnent aussi son identité ?

Mike : Nous voulions très clairement définir l’identité des créateurs du site web. Mais également la relation et l’affection fraternelle que possède chacun des créateurs envers les frères et sœurs du Centre Missionnaire. 

D’un point de vue purement technique, ce nom nous est venu tout naturellement: nous ne sommes pas membres du CMEB, nous n’avons aucun lien de parenté avec ses membres, mais des liens fraternels et d’amitié, nous sommes donc par définition des amis. Et je crois que beaucoup d’institutions, d’associations, d’organismes, d’églises et autres ont fédéré autour d’eux un réseau externe, dont les membres se font généralement appeler «les amis de…».

L’amitié a une place importante dans la Bible. Nombreux sont les versets qui y font référence, que ce soit dans l’Ancien ou le Nouveau Testament. Il y a donc aussi une raison biblique dans ce choix…

Kevin : Je pense plus précisément à deux versets de la Bible qui expliquent ce choix: le premier se trouve dans les Proverbes: «L’ami aime en tout temps, Et dans le malheur il se montre un frère.» Il définit à notre sens la motivation et l’affection fraternelle des amis du CMEB envers ce dernier.

Le deuxième verset est en quelque sorte une des visions que possèdent les «amis du CMEB» sur le Centre Missionnaire, sur la fidélité à la Parole de Dieu qui le caractérise: «Je suis l’ami de tous ceux qui te craignent et de ceux qui suivent tes ordres.» Cela montre que les «amis du CMEB» deviennent des amis pour une raison biblique et spirituelle avant toute chose. 

Voudriez-vous nous dire quelques mots sur le travail d’élaboration, les étapes de sa création ?

Mike : Avant toute chose, nous avons remis tous les aspects de ce projet entre les mains du Seigneur dans la prière. Lui demandant de nous aider dans les différentes tâches importantes à accomplir. Nous étions conscients que «sans Lui, nous ne pouvions rien faire», même avec la meilleure volonté du monde.

Ensuite, il a fallu tout organiser et segmenter le travail en plusieurs étapes. D’abord entreprendre des recherches documentaires et historiques, puis rédiger des articles à plusieurs mains. Prendre de multiples contacts et démarches, engranger ces informations, comme retranscrire les témoignages d’amis qui ont souhaité les donner oralement, par exemple…

Le Centre Missionnaire possède un rayonnement et un réseau international remarquables. Il suffit «d’éplucher» la totalité des Documents Expériences pour s’en rendre compte. Il a donc bien évidemment fallu un long travail de préparation, avant de créer et «construire» le site internet à proprement parler, qui a demandé beaucoup de temps aux autodidactes que nous sommes.

Kevin : Toutes ces étapes ont demandé la consécration de journées entières pendant plusieurs mois au début. Devant l’ampleur du travail, nous l’avons scindé par catégories et désigné un poste à chacun. Outre les recherches documentaires, la rédaction effectuée à plusieurs, j’étais par exemple chargé de contacter les frères et sœurs en Christ pour leur présenter le projet et leur demander s’ils voulaient participer, donner leur témoignage… Également des contacts avec les églises, organismes chrétiens, comme Portes Ouvertes par exemple. C’était vraiment enrichissant. 

Mike était par exemple en charge des contacts administratifs, pour les émissions télévisées par exemple, et principalement de la «conception web». C’est un travail qui a duré quasiment une année et nécessité beaucoup d’intervenants différents ! Chacun s’est donné entièrement, sans compter les heures de travail jusqu’à tard le soir, pour que ce projet puisse voir le jour…

Vous avez été amenés à entreprendre de multiples démarches, par exemple pour obtenir les autorisations de reprise de plusieurs des émissions télévisées qui ont été réalisées sur le Centre Missionnaire au cours des années… Quel accueil avez-vous rencontré, en particulier pour ces dernières ?

Kevin : Nous avons en effet contacté de nombreux amis du Centre Missionnaire, ainsi que de nombreuses autres personnes pour ce projet. Par exemple le petit-fils du prophète Martinus Bjerre au Danemark, le directeur de Mission Aviation Fellowship (MAF), le fondateur de l’ONG Remar International en Espagne, la Trans World Radio (TWS) aux États-Unis, des pasteurs et chrétiens de différents pays, et bien d’autres encore… 

Chaque personne, chaque église, nous a réservé un accueil chaleureux et très fraternel. Beaucoup se sont réjouis d’apprendre la création du site des amis du CMEB, en disant qu’il était indubitablement inspiré par le Seigneur. Ils ont tous manifesté leur soutien et ont souhaité participer d’une manière ou d’une autre, en disant qu’ils avaient hâte que le site web soit en ligne…

Mike : Pour obtenir les droits d’exploitation des émissions TV réalisées sur le Centre Missionnaire, nous avons eu des échanges téléphoniques avec France Télévision, France 2, TF1, l’INA (Institut National de l’Audiovisuel), le CSA (Conseil supérieur de l’audiovisuel), «Présence Protestante» (etc). Nous avons rencontré partout un très bon accueil!

Tous ont fait le maximum pour nous aider: les personnels de France télévision et France 2 se sont par exemple occupés, à notre place, des démarches auprès de leurs directions, dont nous avons eu très rapidement les autorisations. L’INA nous a exceptionnellement attribué un accès à sa base de données, normalement dédié aux professionnels. Le CSA nous a guidés, et plus encore, dans le «mille-feuille» bien connu de la réglementation française… Même chose pour «Présence Protestante»: nous avons eu plusieurs échanges, aussi bien écrits que téléphoniques, avec Christophe Zimmerlin, le producteur de l’émission. Il nous a donné tous les accords nécessaires et des conseils techniques très précieux. Il nous a aussi encouragés et félicités dans notre démarche qu’il trouvait «formidable». C’était très réjouissant de voir comment le Seigneur nous ouvrait des portes là où ordinairement elles auraient pu largement nous être fermées !

Qu’est-ce qui vous a le plus surpris, marqués, ou réjouis alors que vous effectuiez ce long travail ?

Mike : Il y aurait tellement de choses à dire… Les «amis du CMEB» ont eu de multiples contacts dans le monde entier. En France bien sûr, en Espagne, en Suisse, aux USA, en Israël, en Italie, en Angleterre, en Norvège, et la liste est longue et va encore s’allonger… Je savais que le Centre Missionnaire avait un large rayonnement mais je n’imaginais pas cette ampleur! Nous avons même dû annuler des prises de contact, pour les reprogrammer dans le futur…

Ensuite, ce qui m’a le plus marqué, tout au long de nos recherches, c’est le nombre d’hommes de Dieu du XX^e siècle que le pasteur Yvon Charles a rencontrés et connus: Walter Beuttler, Donald Gee, Lewi Pethrus, Clément Le Cossec, Douglas Scott, David Wilkerson, Oswald Smith, pour ne citer que ceux-là.

Enfin ce qui m’a le plus réjoui en effectuant ce travail, c’est de voir que les nombreux témoignages que nous recevons des frères et sœurs de différents pays, confirment ce que nous voyons et ressentons à chaque fois au Centre Missionnaire… Tous ont des constats et des messages en commun: la fidélité, la richesse spirituelle de l’œuvre, les bénédictions qu’apportent les ministères de ses pasteurs, sont source d’interpellation et d’édification spirituelle.

Les nombreux témoignages affirment également que le Centre Missionnaire est un phare, un point de repère dans ce monde en dérive, où «les bornes anciennes» ont pour la plupart été déplacées, et qu’il faudrait plus d’œuvres comme le Centre Missionnaire dans le monde!

Kevin : Nous avons aussi été frappés de voir comment le Seigneur agissait dans les moindres détails, pour nous conduire dans les différents contacts à réaliser. Pour ne prendre qu’un exemple parmi d’autres: nous avions découvert qu’un pasteur africain, qui s’appelle Matthieu Passoret Godget, avait suivi une formation pastorale au Centre Missionnaire en 1987 et avait été interviewé lors d’un reportage télévisé sur le CMEB. Il nous est alors venu l’idée de le contacter pour lui proposer de participer au projet, et lui demander son témoignage. Mais nous ne parvenions pas à trouver ses coordonnées. 

Un matin, nous recevons un message d’un chrétien que nous ne connaissions pas, que nous n’avions donc pas contacté, et qui nous témoignait toute sa reconnaissance envers le Centre Missionnaire, une œuvre qu’il ne connaissait pas personnellement, mais dont il avait abondamment entendu parler par un pasteur appelé… Matthieu Passoret Godget, qui n’était autre que son père! Après de plus amples échanges, il nous a informés qu’il n’était pas au courant que nous voulions contacter son père, et encore moins du projet des «amis du CMEB» (qui était en cours de réalisation), et qu’il nous avait envoyé ce message après s’être senti poussé à le faire… Quelles ne furent pas notre joie et notre stupéfaction devant l’intervention de Dieu ! 

Ce site «Les amis du CMEB» a été ouvert très récemment… Comment allez-vous le faire «vivre» désormais ?

Mike : Ceux qui connaissent bien le Centre Missionnaire savent que nous n’avons fait qu’«effleurer la surface». Plus on avance dans ce travail et plus il nous semble découvrir de nouvelles facettes de l’œuvre, et plus nous voyons comment Dieu a agi et agit à travers elle. Nous avons donc beaucoup de projets en attente. De nombreux sujets d’articles, qu’il faut rédiger, ont par exemple été déjà choisis et nous avons quelques témoignages qui sont en attente de publication…

Il y a également de nombreuses personnes, des amis du CMEB, des églises, des œuvres et autres que nous devons encore contacter.

En outre, les «amis du CMEB» ont souhaité réaliser eux-mêmes quelques reportages vidéo dans les années à venir… 

Kevin : Ce travail que le Seigneur a mis dans le cœur de plusieurs frères et sœurs en Christ, n’en est qu’au début. Il l’a inspiré, et nous prions qu’Il nous dirige comme Il l’a fait jusqu’à maintenant.

Le Centre Missionnaire possède tellement d’amis que nous ne pouvons pas les contacter tous individuellement. C’est pourquoi nous invitons tous ceux d’entre eux qui souhaitent participer, apporter leur témoignage, etc., à entrer en contact via les coordonnées présentes sur le site web.

Entretien recueilli par le Pasteur Samuel Charles